ప్రాచీన భారతదేశంలో రాజ్యాధికారాల నిర్ణయానికి దారితీసిన యుద్ధాలలో ఋగ్వేదంలో పేర్కొన్న 'దశరాజన్ యుద్ధం' (పది మంది రాజుల యుద్ధం) మొట్టమొదటిది; పరుష్ణి (రావి) నది ఒడ్డున జరిగిన ఈ పోరాటంలో భరత తెగ రాజు సుదాసుడు పది మంది రాజుల కూటమిని ఓడించి వైదిక ఆధిపత్యాన్ని నిరూపించాడు.
క్రీ.పూ. 326లో జీలం నది ఒడ్డున జరిగిన 'హైడాస్పస్ యుద్ధం'లో అలెగ్జాండర్ పోరస్ (పురుషోత్తముడు)ను ఓడించినప్పటికీ ఆయన ధైర్యసాహసాలను మెచ్చి రాజ్యాన్ని తిరిగి ఇచ్చాడు. క్రీ.పూ.
261లో జరిగిన 'కళింగ యుద్ధం' ప్రపంచ చరిత్రలోనే కనీవినీ ఎరుగని రక్తపాతాన్ని చూపి అశోకుడిలో అంతర్మథనాన్ని రగిల్చింది; దీని ఫలితంగా అశోకుడు దిగ్విజయ యాత్రలను విరమించి ధర్మవిజయ విధానాన్ని (శాంతి మార్గం) స్వీకరించాడు. క్రీ.శ.
618-619లో నర్మదా నది ఒడ్డున రెండవ పులకేశి ఉత్తర భారతదేశ చక్రవర్తి హర్షవర్ధనుడిని ఓడించి దక్షిణాపథ రక్షకుడిగా నిలిచాడు.